Hvordan og hva lever vi av? Kan vi fortsette med det?

Flaggskip ”Effekter av klimaendringer på fjord- og kystøkosystemer i nord”:

Hvordan vil laksen i norske vassdrag respondere på endret klima. En fin laks håndteres her av Audun Rikardsen på feltarbeid i Altaelva. Foto: Anders Finstad/NINA.

 

Scroll down for english text!

Fjord- og kystøkosystemene har naturlig høy produksjon og høyt biologisk mangfold. Bosettingen langs kysten, særlig i nord, er ofte basert på høsting av fornybare ressurser i disse økosystemene og høstingen har vært sentral for samfunnsutviklingen. Lokale kulturer og kulturminner gjenspeiler ofte den nære koblingen mellom bosetting og høstbare ressurser.

Påvirkning

Fjord- og kystøkosystemene er kraftig påvirket av menneskelig aktiviteter som fiske, akvakultur, skipsfart, turisme og rekreasjon. Disse økosystemene er også påvirket av arter som ikke har vært her før, eksempelvis kongekrabbe som er en art bragt hit av mennesker. Store deler av kysten er benyttet til bosetting, havneanlegg, industri og landbruk. Kystfarvannene er dermed mottagelig for avrenning fra land der avrenningen medfører miljøgifter og forhøyede konsentrasjoner av næringsstoffer.

Nå står vi i tillegg foran virkninger av menneskeskapte klimaendringer. Høyere sjøvannstemperatur, endring i avrenning fra land og nye vindmønster kan få dramatiske effekter på arter som er viktige både for økosystemenes funksjon og som ressurser.

Utfordring

Naturlige klimavariasjoner har stor betydning for produktiviteten i fjord- og kystøkosystemene. Menneskeskapte klimaendringer vil kunne medføre forsterket effekt av andre allerede eksisterende påvirkningsfaktorer. En faglig utfordring i dette flaggskipet vil være å kunne skille mellom effekter av naturlige klimasvingninger, menneskeskapte klimaendringer og andre påvirkninger forårsaket av virksomhet og aktivitet.

Tverrfaglighet viktig

Fjord- og kystøkosystemene inkluderer tidevannssonen og representerer koblingen mellom sjø, ferskvann og land. Dette flaggskipet har derfor klare kontaktflater til andre flaggskip i Framsenteret. Fjord- og kystøkosystemenes tilgjengelighet gjør dem egnet til ”laboratorier” for studier av plante- og dyreliv samt hvordan disse fungerer sammen.

Tilgjengeligheten til disse økosystemene gjør dem også egnet til ”levende klasserom” for læring og bevisstgjøring om natur, ressurser og økologi.

Tverrfaglig forskning på fjord- og kystøkosystemer er viktig for å styrke kunnskapsgrunnlaget for ressurs- og miljøforvaltning og for videreutvikling av lokale kulturer og bærekraftige kystsamfunn.

Faglige prioriteringer De faglige prioriteringene er fokusert på økologiske responser av klima og andre påvirkningsfaktorer på tre nivåer: arter, næringskjeder og økosystemer. Studier av sosioøkonomiske og samfunnsmessige konsekvenser av disse økologiske responsene er integrert på alle tre nivåene.

Dette er viktig for at resultatene og leveringene fra flaggskipet skal være relevante bidrag til kunnskapsgrunnlaget for økosystembasert miljø- og ressursforvaltning, forvaltning av kultur- og næringsliv og videreutvikling av bærekraftige kystsamfunn i nord. De tre prioriterte innsatsområdene er:

• Effekter av klima og andre påvirkningsfaktorer på arters livshistorie og habitatbruk.
• Effekter av klima og andre påvirkningsfaktorer på trofiske interaksjoner og næringskjeder.
• Økosystemeffekter med særlig vekt på biodiversitet, produktivitet og ressurstilgang.

Havforskningsinstituttet og Akvaplan-niva/NIVA leder flaggskipet “Effekter av klimaendringer på fjord- og kystøkologi i nord.” 12 av 19 institusjoner i Framsenteret deltar i flaggskipet.

Prosjekter 2011/Projects 2011

Prosjekter 2012/Projects 2012 

 Flagship ”Effects of climate change on fjord and coastal ecosystems in the north”:

How and by what are we making a living? Can we continue doing so?

Climate change may have great effects on fjord and coastal ecosystems in the north, which in turn has relevance for how and by what we make a living.

Fjord and coastal ecosystems have naturally high production and great biological diversity. The settlement of communities along the coast, especially in the north, is often based on harvesting renewable resources in these ecosystems and the harvesting has been vital to the social development. Local cultures and cultural monuments often reflect the close connections between settlement and harvestable resources.

Influences

Fjord and coastal ecosystems are heavily influenced by human activities like fishing, aquaculture, shipping, tourism and recreation. These ecosystems are also influenced by species that did not use to be here, for example the red king crab (Paralithodes camtschaticus), which is a species brought here by humans. Great parts of the coast are used for human settlement, harbour works and port facilities, manufacturing industry and agriculture. The inshore waters are thus receptive to runoff from land, from where the runoff carries environmental toxins and high concentrations of nutrients.

In addition to this, we now face effects of man-made climate change. Higher sea water temperature, change in runoff from land and new wind patterns may have dramatic effects on species that are important both to the functioning of the ecosystems and as resources.

Challenge

Natural climatic fluctuations are of great importance to the productivity in the fjord and coastal ecosystems. Man-made climate change may bring about an increase in the effect of other, already existing influential factors. A professional challenge in this flagship will be to distinguish between the effects of natural climatic fluctuations, man-made climate change and other influences caused by human enterprise and activity.

Interdisciplinary work important

The fjord and coastal ecosystems include the littoral zone and represent the connection between sea, freshwater and land. This flagship therefore has evident areas of contact with other flagships at the Fram Centre. The availability of fjord and coastal ecosystems make them fit for serving as “laboratories” for studies of plant and animal life as well as studies on how these work together.

The availability of these ecosystems also render them suitable as “living classrooms” for learning and consciousness-raising about nature, resources and ecology.

Interdisciplinary research on fjord and coastal ecosystems is important in strengthening the knowledge base for the management of the environment and of resources, as well as for the further development of local cultures and sustainable coastal communities.

Scientific priorities

The scientific priorities are focused on ecological responses to climate and other influential factors at three levels: species, food chains and ecosystems. Studies of socioeconomic and social and societal consequences of these ecological responses are integrated at all three levels.

This is important for the results and reports from the flagship being relevant contributions to the knowledge base for ecosystem-based management of the environment and of resources, management of cultural and economic life and further development of sustainable coastal communities in the north. The three high priority areas are:

• Effects of climate and other influential factors on species’ life histories and use of habitat.
• Effects of climate and other influential factors on trophic interactions and food chains.
• Ecosystem effects with special emphasis on biodiversity, productivity and supply of resources.

The Institute of Marine Research and Akvaplan-niva/Norwegian Institute for Water Research chair the flagship ”Effects of climate change on fjord and coastal ecosystems in the north”. 12 of 19 institutions at the Fram Centre participate in the flagship.

Fram Centre Flagships

• Sea ice in the Arctic Ocean, technology and agreements.
• Effects of climate change on sea and coastal ecology in the north.
• Ocean acidification and ecosystems effects in Northern waters.
• Effects of climate change on terrestrial ecosystems, landscapes, society and indigenous peoples.
• Hazardous substances – effects on ecosystems and human health.